L. paracasei MCC1849は、健康な成人の腸内から分離した乳酸菌を加熱殺菌・不活化したもので、免疫調整作用を示す。
日本では2014年から市販されており、現在はスープや豆腐、調味料など、従来はプロバイオティクスを取り入れることが難しかった様々な種類の製品に使用されている。
同社は現在、拡大する機能性スナックのトレンドに注目し、チョコレート、キャンディ、スイーツ、クッキー、ビスケット、焼き菓子、ポップコーンなどの製品にMCC1849を組み込み、若年層をターゲットにしている。
「サプリメントは、プロバイオティクスの優れた供給形態であり、今でもその役割を十分に果たしています。しかし、消費者は、健康やウェルネスのための機能性食品や飲料に大きな関心を寄せています」と森永乳業のリサーチアソシエイトであるChyn Boon Wongさんは語る。
ファンクショナルスナッキング
「世界的なパンデミックは、健康が最重要課題であることを意味し、消費者の健康意識が高まるにつれ、消費者は健康上のニーズを満たす革新的な機能性食品を求めるようになるでしょう」とWongさんはNutraIngredients-Asia誌に語った。
「ファンクショナルスナッキング が注目を集めています。パラプロバイオティクスなどの機能性成分を含む食品は、食事と食事の間や外出先で栄養を摂取するための便利な手段となります」。
「一般的なスナック菓子よりも栄養価が高く、好きなお菓子やスナックを諦めずに健康を目指すことができるかもしれません。消費者は、健康維持のために、お気に入りのお菓子をつまらないスナックと交換する必要はありません」と述べている。
また、「コロナウイルスによって人々は家にいるようになり、間食が増えている。そのため、弊社にとってLAC-Shieldを菓子やスナックに組み込むチャンスが多くあります。」
NutraIngredients-Asia誌が調査したところ、MCC1849を最終製品に採用している企業がいくつかあった。その中には、AsahiのGoodday Cultured Milk、Asmaraのginseng paraprobiotic powder、Killiney Café Au Lait、CornicheのYoghurt Jelly with Nata De Cocoなどがある。
特性
森永のパラプロバイオティクス株は、耐熱性があり、pHなどの条件にも非常に安定しているため、食品や飲料への多用途が期待できる。
「MCC1849は、過酷な製造条件、長い製品保存期間、消化管通過時のストレスなどを経ても、その健康効果を維持しています」とWong氏は述べている。
International Journal of Immunopathology and Pharmacology誌に掲載された最近の論文では、研究者たちが、加熱殺菌したプロバイオティクスを食品に応用する可能性について論じている。
研究者らは、生菌（プロバイオティクス）を製品やプロセスに加えると、風味が変わり、製品の寿命が短くなる可能性があると述べている。
加熱殺菌されたプロバイオティクスは無菌状態であるため、食品の処方や製品ラインに関係なく、あらゆる製品に使用することができる。また、生菌による汚染リスクや風味の変化も少ない。
したがって、パラプロバイオティクス製品はプロバイオティクス製品と比較して、よりシンプルで便利である。
ヘルスベネフィット
パラプロバイオティクスは、十分な量を投与することで、消費者に利益をもたらすことができる。
また、生きたプロバイオティクスの投与が適していない免疫力の低い人のための代替品にもなる。
森永のMCC184」については、免疫力や呼吸器系の健康、気分面での健康効果が何例かの研究で報告されている。
2015年にInternational Journal of Food Sciences and Nutrition誌に掲載された無作為化二重盲検プラセボ対照試験において、MCC1849の摂取は、プラセボ群と比較して、高齢者の予防接種の反応性を改善した。
健康な若年成人を対象とした別の無作為化プラセボ対照二重盲検比較試験では、加熱殺菌されたMCC1849が一般的な風邪の予防に有効であると報告されている。
MCC1849の免疫調整作用以外にも、2019年にJapanese Pharmacology and Therapeutics誌に掲載された無作為化比較試験では、高齢者の被験者がMCC1849を4週間服用することで、ポジティブな気分やQOLが有意に改善したことが報告されている。
森永乳業では、MCC1849について複数の臨床試験が進行中。
MCC1849は、2018年に従来の食品・飲料製品に使用できる自己認証によるGRASステータスを取得している。
出典：International Journal of Immunopathology and Pharmacology
https://doi.org/10.1177/20587384211008291
「加熱殺菌したLacticaseibacillus paracasei MCC1849による免疫調節と食品への応用」
著者：Hazuki Maehata,ら