业界盛传，澳大利亚呼吁对新冠病毒的起源进行国际调查，导致中国采取报复性措施，最明显的措施是对大麦进口征收 80% 的关税，并禁止从澳大利亚最大的四个肉类加工商进口肉类。
人们认为这是“回击”和“贸易报复”，但澳大利亚的贸易顾问认为真实情况可能并非如此。
“鉴于当前的政治气氛，很容易认为是一方感到自己受到攻击并采取了[报复]行动，但实际上，如果仔细研究，新冠病毒不太像是这种重大贸易变动背后的唯一原因或主要推动因素，肯定存在其他推动因素，”ITS 贸易政策咨询全球总监，国际贸易专家 Jon Berry 告诉 FoodNavigator-Asia 说。
“肉类/牛肉禁令归因于技术出口问题，包括纸箱标签错误、激素生长促进剂 (HGP) 状况和动物健康证书 — 事实上，这种暂停政策已不是什么新鲜事。早在 2017 年，由于标签问题，一些类似的肉类加工商也遭受了三个月的禁令。
“关于大麦关税，这是我们所谓的反倾销调查的结果，通常涉及国内利益。因此，中国更有可能寻求保护其本地生产者，并通过该关税来弥补大麦进口造成的任何可察觉的损害。”
ITS 全球公共政策顾问 Khalil Hegarty 补充道，这些贸易中断比人们所预期的更为普遍。
他说：“贸易中断确实非常普遍，尤其是在乳制品行业，如果不是新冠病毒事件和要求调查的呼吁在此时发生，大麦和牛肉问题甚至可能不会成为头条新闻 。”
他还说道：“每个人都希望中国针对澳大利亚的葡萄酒和煤炭采取更多的行动，尽管这可能是正确的，但这仅仅是长期以来类似的酝酿已久的贸易壁垒和问题的后果，因此，如果说有什么不同的话，它是这些问题的延续，而不是像中国一样试图发动‘贸易战’。”
话虽如此，无可否认这将对澳大利亚牛肉和大麦生产商和出口商产生影响，尤其是在短期内。
Berry 说： “高价冷冻牛肉贸易已经被打断，而它实际上占澳大利亚对中国出口的 25％ 。”
“因此，这种情况对于相关公司绝对是不利的，但据我们所知，这些公司已经在与中国海关部门合作解决这些技术问题。当 2017 年发生类似问题时，大约花了三个月的时间才解决问题并使一切回到正轨，所以这次我们希望事情能够更快地解决。
大麦关税可能是一个更长期的问题，因为这意味着中国不再负担得起澳大利亚大麦的价格。可能发生的情况是，澳大利亚大麦将转向其他市场以抓住更多的机会，例如日本，它是其第二大市场。
“中国消费者需求也将是一项驱动因素。因此，如果他们收成颇好，此问题将需要更长的时间来解决，但如果没有，那么解决的速度将更快。”
需要注意的重点是，从技术上讲，中国在这两个方面都没有违反任何贸易规则，因为世界贸易组织 (WTO) 的规定确实允许贸易限制以确保当地的利益。
“在此方面没有办法声称任何权利，除了诉诸世贸组织并就规则和语义进行争论之外，没有办法宣称任何权利受到了侵犯，但这样的情况在这里不太可能发生——如前所述，最有可能的途径是从技术层面解决这些问题，而澳大利亚和中国已经在牛肉问题上采取了这种做法，”国际贸易法专家 Kristen Bondietti 说。
“中国不是澳大利亚面临这些贸易壁垒的唯一市场，也不是最后一个。即使在印度尼西亚，也存在巨大的贸易壁垒，但这些壁垒从未提升到政治层面。”
对中国的影响
中国商务部长钟山在接受中央电视台采访时还表示，大麦关税是“ 18 个月贸易调查的结果” ，此前对澳大利亚大麦的“倾销和补贴”“对中国工业造成了实质性损害”，并且此举“维护了中国和澳大利亚各方的权利” 。
他还声称，自 1972 年建交以来，中国并不是两国之间任何贸易紧张局势的主要诱因。
“自中澳建交以来，中国仅对澳大利亚发起了一起贸易救济调查，针对澳大利亚大麦的反倾销和反补贴案，”钟说。
“而在同一时期，澳大利亚对中国发起了 100 项贸易救济调查。”
澳大利亚贸易部长 Simon Birmingham 在接受 SkyNews 采访时回答说： “澳大利亚采用反倾销制度，而对于我们的决定，他们可以通过世界贸易组织 (WTO) 上诉。迄今为止，中国尚未选择针对我们的任何决定如此行事，但中国仍然有权这样做。”
“中国现在就与我们的大麦产业有关的反倾销问题做出了这一决定。我们[相信这一决定]既不是基于对事实或法律的良好分析，[也并非]拒绝作出这些结论的依据。”
目前看来，双方在大麦问题上仍处于对立状态，但 Hegarty 仍然乐观地认为，将和平解决问题，这主要得益于现有的投资和已有的关系。
“我对澳大利亚和中国在过去五到十年之间的贸易和商业关系充满信心——澳大利亚出口商，特别是农产品和食品出口商一直在努力巩固与中国的长期关系，而中国也在澳大利亚出口供应链上投入了大量资金 。”他说道。
“虽然一方面存在着高层政府紧张关系，但这些投资意味着两国都希望这种关系继续下去，因此打破僵局并不容易。此外，澳大利亚是中国最大的铁矿石来源地，而中国目前尚无其他选择，因此他们不太可能选择决裂。
“尽管存在非常紧张的关系时期，例如菲律宾、越南和日本与中国，贸易仍将继续，即使经历了历史上的部分冷战。所以无论人们怎么说，从长远来看，中澳之间会恢复到健康的关系。”