このプレミアムブレンドウイスキーは、脱塩・ろ過された海水を使用、同社はこれを世界初と話している。
シンガポールでの皮切り後、他の東南アジア市場でも9月以降に高級スーパーや酒店で販売される。
ヨシノスピリッツのAPACセールスマネージャーであるBurak Aslan氏によると、同社は、消費者が新しいブランド体験を求め、味を試したいと思っている高級なアジア市場に参入することを選択するという。
「シンガポールはアジアで美食と貿易の戦略的位置にあります。それが最初にUmikiをそこで販売することに決めた理由です。
私たちがアジア市場を選んだ理由は、市場へのより迅速なアクセスを助ける日本への地理的な近接性は別として、当社には未開拓の市場の可能性があると信じているからです。」
ウイスキーイノベーション
製品は、松の樽で熟成させたブレンドウイスキーで、逆浸透技術を使用して、脱塩・ろ過された海水で希釈される。
同社によれば、太陽光が届かない水深200メートルで採取された太平洋の海水である。
低ミネラルの海水は、ウイスキーに滑らかな口当たりもたらすと考えられている。
Aslan氏は、アルコール度数46%のウイスキーに、ほのかな甘いフローラルと海藻の香り、そして滑らかなフレッシュさと仕上がりを与えたのは、このユニークな製造プロセスだという。
麦芽は国産、穀物は海外で調達している。
Umikiウイスキーの開発は、日本の自然と海への敬意に触発され持続可能性への意識を高めるためのものだとAslan氏。
「私たちは自然と調和して生きることの重要性を共有できるウイスキーを作ることにしました。美しい世界の限られた資源を過度に使用することにより、現在、厳しい課題に直面しているため、Umiki ウイスキーの発売は、持続可能な世界への意識を高める取り組みといえます。」
COVID-19 と販売
特に旅行者の減少に伴い、免税店などの流通チャネルでは、最初の3カ月間の売り上げが大きく落ち込んだが、明るい面として、同社のeコマースと自宅消費のプラットフォームでの売上が増加したとAslan氏は述べている。
eコマースはこの時期に伸び、そしておそらく危機を越えても増えるとAslan氏はみている。
「消費者はより多くのコンフォートブランドを求めている。さまざまな販売チャネルの中でも、eコマースは急激な販売量の増加を見せている期待の星です。」
ウイスキーの未来
アジアのウイスキー消費の2つのトレンドについて、「今後数年の間に、2つの相反する傾向が見られると思います。一つは、あまり洗練されていないものを好み、既存のブランドに固執して (低価格の) お買い得品を求める消費者グループ。
それから第二のトレンドは、飲む量は少ないが、より健康的な選択肢のために買い替えることに熱心な消費者の別のグループです。
どのような傾向があっても、食前酒やカクテルを飲む時間は制限され、そのような飲酒の頻度は低くなるということがはっきりしています。」
同社はウイスキーのほかに、日本酒も成長の可能性として検討しているという。「私たちは、世界中の幾つかの市場にはまだ開拓すべき重要で手つかずのチャンスがあると信じています。」