不过，巧克力棒在中国并非最受欢迎的应用。据百乐嘉利宝中国区总经理张家淇，在中国，其他巧克力应用，例如冰淇淋才是销售冠军。
张家淇受访时告诉《FoodNavigator-Asia》：“巧克力今天已经是冰淇淋里的第一大口味。五年前，冰淇淋主要的口味应该是香草。其实，中国消费者比较喜欢巧克力和其他应用的结合，比如蛋糕、西点和本地食品的结合。”
他也说，巧克力在10、20年前普遍被视为外国西方产品，但近年来越来越容易在超市上买到，即使是三四线城市，或农村地区也不例外。
虽然中国人不再对巧克力感到陌生，但和其他先进国家相比，中国巧克力市场的人均消费量还是较低。
他说：“我们就拿中国和日本来比，因为中国和日本的口味是非常非常接近的。但日本人均巧克力消费量远远超过中国。日本的人均巧克力消费量大概接近一公斤，而中国每年人均消费量目前还是在200克到250克。整体来说，巧克力在中国各种应用出现增长，但向来都是个位数的增长。
“如果跟日本相比，中国还有三四倍的差距，但如果在相同习惯和口味的前提下，其实，中国市场还有很大的增长空间。”
他认为，把巧克力应用在中国的一些当地美食，并推出新口味、新选择将为市场注入更多活力。公司近期就推出世界 “第四种巧克力” - 红宝石巧克力 。
他说，百乐嘉利宝已经找到几家合作对象，将红宝石巧克力应用在不同食品，以迎合中国消费者的需要。这些产品料在下半年上市。
目前，消费者已经可在中国的电商平台上买到红宝石巧克力，包括包括百乐嘉利宝本身以及合作对象魔吻的产品。
上个月，百乐嘉利宝也在北京开设了 第二家巧克力学院中心及办公室 。
透过提升设备，公司希望协助顾客将巧克力应用在更多食品当中，例如巧克力包子。他指，香港的一些餐馆就已经开始这么做，除了售卖大家熟悉的奶黄包，也开始推出巧克力包子。
公司早在2017年，于上海开设了在中国的第一家巧克力学院中心，此外也在苏州设有生产线。
张家淇说： “百乐嘉利宝到中国已经超过10年了。然后在上海有我们的巧克力学院，那么今年在北京又开了我们第二家的中国巧克力学院，这个跟我们中国市场的城市战略是息息相关的，那我们希望在中国进一步的深入到每一个城市，无论是一线二线城市，我们也选定了几十个城市做为我们进一步拓展的目标和方向。我相信北京的巧克力学院中心肯定不是最后一家，随着时机成熟，我们会在相关的城市再开更多的办公室和巧克力学院。
“随着红宝石巧克力和其他应用的推出，我们也希望培养中国的巧克力文化。总的来说，我们对中国市场是充满信心，我们对它的未来还是抱有很大的希望，当然我们希望中国的业务能够高速增长，并且会是我们亚太区成长最快的市场。”
张家淇也是FBIF 2019 食品饮料创新论坛 的嘉宾，到时，他会进一步分享有关公司新品 – 红宝石巧克力的详情。
FBIF 2019 将于4月23至25日，于杭州国际博览中心举行。
人口需求
张家淇指出，中国消费者比较喜欢比较不甜、口感丝滑、小分量的产品。
他解释，消费者的健康意识提高，是他们选择这些产品的原因。
至于消费人群，他指出，一二线城市的巧克力消费群体还是比较大，因为巧克力还是普遍被视为奢侈品。儿童和年轻一代则是主要消费群体。